nos passos de uma peregrina

Foi nessa noite de Natal, na missa da meia noite que ela se questionou : "Como hei-de ir a Roma?" e a resposta veio como uma labareda que a queimava e de repente a ideia surgiu-lhe vou a pé. Ideia que tomou vulto e foi aumentando até se tornar realidade.
Foi um sonho que se tornou realidade e eu vou viver essa vida, vida feita do encanto da partida, da tristeza do largar, da certeza do que deixo, da incerteza do que encontrarei, da alegria de lá chegar, da saudade do que fica, da canseira dos caminhos, do sossego do lar
Maria do Pópulo partiu de Fátima em 13 de Maio de 1950, sozinha , empurrando um carrinho de bebé onde levava a sua bagagem, mantimentos e um caderno onde escrevia a lápis as notas da viagem, que depois mandava pelo correio para sua mãe. Não havia fotocópias, nem mails, nem telemóveis, nem cartões de crédito, cada país com sua moeda. Depois de lidas , as folhas eram enviadas para o Lobito, em Angola, onde uma das filhas morava. Cuidadosamente, foi coligindo todas essas folhas , dactilografou-as e nos dois últimos anos passou-as a computador, adicionando notas de sua autoria, fotos de familia e dos locais onde sua mãe esteve e dos paises que atravessou - sempre a pé, empurrando o seu carrinho - Portugal, Espanha, França, Mónaco, Itália e Vaticano.
Cada dia de caminhada era dedicado a um familiar, começando por sua mãe, seguindo-se os três filhos e logo depois , seu irmão mais velho João, meu Pai.
O livro foi entregue ontem numa homenagem a todos os sobrinhos e às proprietárias do carrinho de bebé, que sobreviveu à viagem e foi o grande companheiro de minha tia , confidente de momentos difíceis, amparo em situações de aflição, fonte de enormes preocupações, estorvo, por vezes...
Ao longo destes cinco meses e meio de viagem, Maria do Pópulo narra o seu quotidiano com simplicidade mas dá também uma panoramica da sociedade dos anos cinquenta e das condições de vida duma Europa acabada de sair da 2a Guerra. Um documento importante cuja leitura nos prende mais a cada dia que passa, sem dúvida. Mas um privilégio enorme ser sobrinha desta Tia!